闰秒将在2035年被取消 究竟是什么原因

据《自然》消息，世界上最重要的计量机构决定，将从2035年起暂停在官方时钟上增加“闰秒”以使其与地球自转同步的做法。

闰秒将在2035年被取消是什么原因

负责协调世界时的国际计量局（BIPM）表示，科学家和政府代表18日在法国举行的一次会议上投票决定到2035年取消闰秒。

BIPM时间部门负责人帕特里齐亚·塔维拉表示，这项“历史性决定”将允许“秒数连续流动，而不会出现目前由不规则闰秒造成的不连续性。”

为确定时间，世界上有两种常用的时间计量系统：基于地球自转的世界时（UT）和基于原子振荡周期的国际原子时（TAI）。由于两种测量方法不同，随着时间推移，两个计时系统结果会出现差异，因此有了协调世界时的概念。协调世界时以国际原子时秒长为基础，在时刻上尽量接近世界时。

地球自转的速度一直在放慢。自上世纪70年代以来，需要27个闰秒来让原子时保持精确。最近一次是在2016年的最后一天，当时时钟暂停了一秒钟，以便让地球赶上来。

但自2020年以来，这一现象发生了逆转。先前最短的一天是2020年7月19日，当日地球的自转时间缩短了1.47毫秒。人类无法感知其中的变化，但这可能影响卫星和导航系统。

闰秒的未来将何去何从

闰秒实际上是为适应地球自转的脚步而对国际原子时的人为增减。自1972年协调世界时正式使用至今，全球已经实施了27次闰秒调整，最近一次的闰秒调整是格林尼治时间2016年12月31日。

虽然大多数人都没有注意到闰秒的流逝，但它们可能会给一系列需要精确、不间断时间流动的系统带来问题，例如卫星导航、软件、电信、贸易甚至太空旅行。

根据决议，闰秒将暂时继续正常添加。但到2035年，世界时和国际原子时之间的差异将被允许增长到大于一秒的值。各方代表将举行谈判以在2035年之前确定这个值及其处理方式。

解决这个问题的一个可能方法是让世界时和国际原子时之间的差异增加到一分钟。很难准确说出这可能需要多长时间，但专家估计在50到100年之间。有提议指出，无需在时钟上增加闰分钟，而是将某一天的最后一分钟变为需要两分钟。